Dawni czarodzieje, nazywani również alchemikami, skupiali się w swoich badaniach naukowych nad jednym głównym wątkiem. Otóż, ich życiowym marzeniem było wynalezienie tzw. kamienia filozoficznego. Ta baśniowa substancja, znana też pod nazwą tynktura, posiadała fenomenalną moc: zamieniała metale w złoto. I pomimo tego że te poszukiwania spełzły na niczym, to do czasów współczesnych w literaturze i sztuce daje się zauważyć echa tych jakże z mozołem prowadzonych prac badawczych.